L'Accademia Lincei récompense Pasquale Serpico

Le prestigieux prix Alfredo di Braccio pour la physique de l'Accademia Nazionale dei Lincei est décerné à notre collègue Pasquale Serpico. Ce prix récompense les travaux d'un jeune scientifique italien. Rappelons que la création de cette académie (Académie du Lynx) remonte à 1603. Plusieurs noms illustres lui sont associés à commencer par Galilée. On compte parmi ses membres, Einstein, Fermi, Heisenberg, Pasteur et Planck.

La cérémonie de remise du prix aura lieu le 21 juin au Palazzo Corsini à Rome en présence du président de la République italienne Giorgio Napolitano. Pasquale, dont le prix met en valeur sa contribution à l'astrophysique, partagera le prix 2013 avec F.M.D. Pellegrino (Ecole Normale Supérieure de Pise) pour ses travaux sur le graphène.

Pasquale Serpico dans Science&Vie

Le numéro 1149 (juin 2013) du magazine Science&Vie consacre un document spécial aux rayons cosmiques, ces particules du fond de la galaxie qui bombardent la terre. Notre collègue Pasquale Serpico a été l’un des deux consultants de marque.

Depuis leur découverte en 1912, l’origine de ces particules ionisantes de très grande énergie est longtemps restée mystérieuse. Leur origine semble maintenant intimement liée à des explosions d’étoiles, les supernovae. Ce que semble bien confirmer l’analyse des résultats du télescope spatial FERMI.

Résultats de Planck

 Félicitations à l'équipe de Planck dont fait partie notre collègue Julien Lesgourgues pour leur étude remarquable des fluctuations de température du rayonnement fossile. Cette étude nous livre la plus ancienne carte de notre univers, 400 000 ans après le Big Bang, avec un détail exceptionnel qui fera référence en cosmologie. Nous avons maintenant une reconstruction très précise de la composition de la "soupe cosmique" qui, en combinaison avec d'autres observables cosmologiques, nous offre un cadre cohérent et remarquablement simple du "modèle standard cosmologique" permettant ainsi d'obtenir des contraintes très intéressantes sur des aspects relevant de la physique de particules tels que le nombre et la masse des neutrinos.

Cette foison de données révèlent aussi quelques petites anomalies. Dans les mois et les années à venir, l'analyse de ces petites anomalies nous apprendra s'il faut aller au delà du modèle standard cosmologique. Par ailleurs, l'analyse des données continue en ce qui concerne la polarisation du rayonnement. Ceci permettra d'améliorer les chances de détecter d'autres phénomènes tels que la présence d'un fond diffus d'ondes gravitationnelles.

Pierre Salati dans Pour la Science

La une du numéro 426 (avril 2013) de la revue Pour la Science est consacrée à un long article sur les étoiles noires. Il est rédigé par Katherine Freese (Université du Michigan, EU), Paolo Gondolo (Université de l Utah, EU) et notre collègue Pierre Salati.

Plusieurs mesures en astrophysique et en cosmologie indiquent la présence d’un nouveau type de matière, la matère noire, qui représente pas moins de 85% du contenu en matière de l’Univers. L’hypothèse la plus plausible est que cette matière noire est constituée de nouvelles particules électriquement neutres et intéragissant faiblement.

Des théories décrivant une physique au-delà du modèle standard de la physique des particules incorporent des candidats de matière noire. Ces étoiles noires qui sont toutefois plus brillantes que mille soleils puiseraient donc leur énergie de l’annihilation même de ces particules de matière noire.